Sociedad Colonizadora Franck-Foster

1866-1871

La Sociedad Colonizadora Franck-Foster (también conocida como Sociedad de Capitalistas, Empresarios de Colonias Agricolas y Pastoriles) fue una sociedad comercial constituida por colonizadores que llegaron a la Argentina a mediados del siglo XIX para cultivar la tierra y promover el desarrollo agrícola.

Retrato de Mauricio Franck (1823-1879). Comuna de la localidad de Franck.


Ing. Enrique Foster (1842-1916) alrededor de 1896. Piacentini López, Carlos P. (1978). Breve historia política y económica del Chaco.  


Fotografía de Ricardo Foster (1808-1865) hacia 1856. Galería de Presidentes del Club del Orden, Provincia de Santa Fe, República Argentina.

El objetivo de esta sociedad era fundar pueblos y colonias para establecer pobladores de otras regiones que buscaran nuevas oportunidades. Estuvo formada por el alemán Mauricio Franck (1823-1879) y Enrique Foster (1842-1916), un conocido terrateniente de Santa Fe.

Franck y Foster decidieron formar una sociedad para colonizar un terreno que pertenecía a este último. Para ello, Franck tuvo que adquirir de Foster la mitad de la tierra a colonizar, la cual tenía un área total de tres leguas cuadradas, aproximadamente 7.500 hectáreas.

De esta forma, el capital inicial aportado por Mauricio Franck (1823-1879) sería de $ B 8.250, destinado a la compra de 1.5 leguas cuadradas de dicho campo y las condiciones de venta estipulaban que el pago se realizaría en tres partes iguales, con plazos de 3, 12 y 24 meses.

Asimismo, Franck sería el administrador de la colonia, ocupándose de las ventas y seguimiento de las concesiones, sin recibir empadronamiento por ello. Los dividendos resultantes de dichas operaciones se distribuirían a partes iguales.

En consecuencia, en septiembre de 1869 comenzó a realizar las primeras ventas del total de 228 concesiones que tenía la futura colonia, que luego llevaría su nombre.

La estrategia de operar en sociedad con un importante terrateniente le había permitido ingresar al mercado inmobiliario, aunque aportando un capital considerable en un negocio hasta ahora con potencial, pero relativamente riesgoso.

La sociedad comercial con Enrique Foster (1842-1916) duraría cinco años, habiéndose vendido 27 concesiones en ese período a un promedio de $ B 300 cada una, lo que equivale a un total de $ B 8.100. 

Las condiciones de venta en todos los casos implicaron un pago en efectivo de $ B 10 por cada parcela comprada y el resto a pagar en seis pagos semestrales, con un interés anual del 10%.

Para desvincularse de la empresa, en julio de 1871 Franck adquirió la mitad del campo restante por $ B 9000 y, a partir de ese momento, comenzó a realizar el negocio por cuenta propia, continuando así la comercialización del terreno.

Hasta octubre de 1872, última fecha en que aparecen los registros de ventas de Mauricio Franck (1823-1879) en su colonia homónima, vendió 163 concesiones que, sumadas a las 27 que hizo en sociedad, llegan a 193 concesiones ocupadas. El precio medio de venta fue de $ B 325, una cifra alta si se compara con las colonias que se formarán junto con Franck y cabe señalar, igualmente, que si se tiene en cuenta el precio inicial pagado por el campo, la diferencia de venta supera el 400%.

Esta alianza comercial resultó en la fundación de la colonia Franck en 1870, como se denominó en sus inicios, surgida en principio de un contrato de colonización que firmó Mauricio Franck (1823-1879) con Ricardo Foster (1808-1865) y el gobierno de la Provincia de Santa Fe, en un terreno de 3 leguas cercano a Santa Fe y que fue subdividido en lotes de 33 hectáreas.

La Sociedad Colonizadora Franck-Foster se mantuvo desde el 20 de agosto de 1866 hasta agosto de 1871 y al disolverse se emitieron 4 concesiones y 2 escrituras de propiedad, una de ellas por la compra que luego Mauricio Franck (1823-1879) le hizo a Enrique Foster (1842-1916), como representante de su madre Ana Amalia Kagel (c. 1815-?) y su padre Ricardo Foster (1808-1865), de la tierra que será la futura colonia Franck en la provincia de Santa Fe, Argentina.

La disolución de la Sociedad Colonizadora Franck-Foster en 1871 se llevó a cabo sin mayores alternativas entre los socios o con respecto a terceros. 

Cabe señalar que estos colonizadores que operaban en Santa Fe, debieron haberse ocupado no solo de asuntos comerciales sino también de amistad entre familias, ya que la mayoría de ellos tenían ascendencia inglesa o alemana.


Debido a la muerte de Mauricio Franck (1823-1879) en 1879, su desempeño como empresario colonizador se truncaría. Sin embargo, en pocos años logró establecer tres colonias agrícolas tanto en la sociedad como por cuenta propia en una etapa temprana del período de colonización, donde el mercado de tierras, en un contexto marcado por la crisis financiera de 1873, apenas comenzaba a configurar las bases de la gran expansión que se produciría en la década siguiente.


Semblanzas, Comuna de Franck & Escudo

Mauricio Franck (1823-1879) nació en Norsdtetten, Württemberg, suroeste de Alemania. Luego de una residencia temporal en Estados Unidos alrededor de 1848, llegó a Argentina, presumiblemente en 1864, y fundó varias colonias en Santa Fe, en el momento de la gran colonización agrícola del centro de la provincia.

En Santa Fe se vinculó con los principales colonizadores y empresarios privados, tales como: Ricardo Foster (1808-1865), Enrique Foster (1842-1916), Santiago Denner (1843-1924), Rodolfo Gessler y Tomas Cullen.

Sus primeros intentos de entrar en el negocio, siempre en sociedad con otros accionistas, fracasaron pero en 1869 dio sus primeros pasos en el negocio de la colonización al llegar a un acuerdo con Enrique Foster (1842-1916). Allí optaría por una modalidad muy común en los terratenientes de Santa Fe, que sería llegar a acuerdos con grandes terratenientes para parcelar y luego vender en pequeños lotes a agricultores, principalmente extranjeros.

Desde entonces se ha mostrado en la plenitud de su labor colonizadora y comercial, y fundó Franck, Colonia Nueva y Rivadavia hasta que la muerte lo sorprende en 1879 cuando ya estaba radicado en Buenos Aires.

El escudo de Franck fue diseñado por el Sr. Mauro Vogt y trata de sintetizar los elementos con los que los colonos forjaron el pueblo. Consiste en un óvalo que se divide en dos campos: el superior: el amanecer de un nuevo día, símbolo del futuro, también encontramos una cruz, que remite a la fe, la virtud que llevó a los primeros pobladores a luchar contra la adversidad, junto a la esperanza de superarla.

La mitad inferior, un campo arado, símbolo del trabajo, y en su parte media, las manos, que representan la unión del pueblo. La actividad tambera, de primordial importancia en el beneficio económico del pueblo, se ejemplifica con una vaca y latas de leche.

El escudo dice "Comuna de Franck" en la parte inferior y la fecha "1870" en la parte superior, que se refiere a la fundación del pueblo. Debajo, la frase "Forjando el progreso", que muestra el deseo de progreso de los primeros colonizadores.

A cada lado hay una espiga de trigo que representa la agricultura, parte importante del progreso del pueblo.

Enrique Foster (1842-1916) fue colonizador y agrimensor, fundador de Monte Oscuridad y co-fundador de la ciudad de Resistencia, Provincia del Chaco, Argentina.

Nació en Río de Janeiro, Brasil, el 2 de agosto de 1842 cuando sus padres emigraron de la isla portuguesa de Madeira. Posteriormente, debido a la epidemia de fiebre amarilla, la familia se trasladó a Uruguay donde permanecieron por un corto tiempo y finalmente se establecieron en Argentina.

Tuvo una próspera carrera tras recibir el título de agrimensor público en 1864, para lo cual utilizó las influencias de su padre Ricardo Foster (1808-1865).

Con Mauricio Franck (1823-1879) mantuvo una Sociedad Comercial desde el 20 de agosto de 1866 hasta agosto de 1871, cuando se disolvió y se emitieron 4 concesiones y 2 escrituras de propiedad, una de ellas por la compra que Franck le hizo a Foster como representante de su madre y su padre de la tierra que será la futura colonia Franck en la provincia de Santa Fe, Argentina.

Enrique Foster (1842-1916) muere tras una larga vida, sin falta de logros y reconocimientos, el 15 de octubre de 1916 en Buenos Aires, Argentina.


La población se fue formando gradualmente con inmigrantes italianos, suizos y franceses. Los primeros años de vida de la colonia fueron muy difíciles y de grandes sacrificios ya que los colonos se dedicaron con precarios instrumentos a limpiar y cultivar los campos para la siembra de trigo y maíz exclusivamente. 

Si bien se especula que la fundación de Franck fue el 27 de septiembre de 1870, no se tiene constancia de la fecha exacta y solo se estima que la colonia comenzó como tal cuando llegaron los primeros pobladores en octubre de 1870.


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