Square Chapel es un edificio antiguo en Halifax, West Yorkshire, Inglaterra.

La propiedad original data del siglo XVIII, fue ampliada en el siglo XIX y renovada a finales del siglo XX.

Uno de los diez miembros fundadores fue Benjamin Dickenson (1719-1798), un comerciante de Northowram que contribuyó significativamente al crecimiento durante muchos años.

Orígenes e Historia

Los congregacionalistas habían celebrado reuniones periódicas en Halifax desde al menos 1763, pero la construcción del edificio comenzó un tiempo después.

La capilla de ladrillo rojo se construyó en The Square, y el nombre proviene de su ubicación, no de su diseño.

Selina Hastings, condesa de Huntingdon (1707-1791), brindó asistencia financiera para la construcción y fue la primera congregación independiente en Halifax, inaugurada el 24 de mayo de 1772.

Ese año finalmente se construyó, diseñada por el arquitecto Thomas Bradley (1753-1833) y James Kershaw (1737-1806) a instancias del reverendo Titus Knight (1719-1793), un predicador de Halifax.

Los miembros fundadores incluyeron al reverendo Titus Knight (1719-1793), John Akroyd, William Clay, Charles Dearden, Benjamin Dickenson (1719-1798), Jonathan Hodgson, James Kershaw (1725-1797), William Pollard (1726-1814), Benjamin Robinson y William Thompson (1729-1812). Algunos de los cuales contribuyeron de 100 a 250 guineas al costo.

En ese momento, Square Independent Chapel tenía 60 pies cuadrados y era el lugar de culto inconformista más grande y espléndido de Inglaterra. Tenía la luz de techo sin soporte más larga del país y una ventana veneciana en el frente.

Cuando el renombrado clérigo, teólogo y evangelista inglés John Wesley (1703-1791) visitó la capilla en julio de 1772, escribió:

'Mi viejo amigo, Titus Knight, me ofreció el uso de su nueva reunión, más grande que la del Dr. Taylor en Norwich, y terminó muy elegantemente; pero juzgué que asistiría más gente al aire libre, así que prediqué en el mercado de vacas a una gran multitud.'

La capilla era típica del diseño inconformista al ofrecer una vista ininterrumpida del predicador, sin estructuras internas de soporte y, como sugiere el nombre, con una base cuadrada. Atípico para la región de Calderdale, fue construido con ladrillo rojo en lugar de piedra local.

En la década de 1850, se construyó una nueva capilla, que se convirtió en la Iglesia Congregacional Cuadrada, en un sitio al norte, contiguo a la capilla; el edificio de 1772 se usó entonces como escuela dominical.

La escuela dominical abrió sus puertas en 1804 y el último servicio celebrado en la capilla fue el 12 de junio de 1857.

Ese mismo año, los hermanos Crossley de Dean Clough, John y Sir Francis, abrieron y financiaron Square Independent Chapel con su aguja y torre de 235 pies.

Se realizaron modificaciones en el interior: se quitaron el púlpito y las galerías, se colocó un piso a nivel de galerías y se dividió la planta baja con un corredor central y cuarteles a los lados.

Durante un tiempo, la propiedad se utilizó como salón de actos para clases, premios escolares, grupos de exploración y ensayos para la Orquesta Square.

En 1939, fue requisado por el ejército y posteriormente comprado por el Ayuntamiento de Calderdale en 1969.

Después de los esfuerzos de la sociedad victoriana, el edificio fue catalogado para conservación en 1970, aunque el consejo votó a favor de demolerlo en 1985.

En 1989, el Ayuntamiento vendió el edificio a Square Chapel Building Trust por £ 25. Con la ayuda de un fondo de proyecto de restauración de £ 3,5 millones, en 1990 se completó el trabajo para hacer que la capilla fuera estructuralmente sólida.

Se convirtió en el Square Chapel Arts Center en 1992, y cabe señalar que desde sus inicios existió un pequeño cementerio.

La base de la fuente original está fuera de la entrada a la Capilla pero el púlpito original, sin sus escalones, se ha colocado en la zona de restaurante del edificio.

Square Independent Chapel

Entre los conversos del metodismo primitivo estaba el reverendo Titus Knight (1719-1793), quien trabajó durante un tiempo con John Wesley (1703-1791).

Selina Hastings, condesa de Huntingdon (1707-1791) se ofreció a procurar su ordenación episcopal, pero como algunos amigos todavía estaban apegados a su ministerio, se decidió acondicionar dos cabañas para una capilla y el ejercicio de su ministerio entre ellos.

El Sr. Grimshaw, de Haworth, se comprometió a encargarlo y obtuvo el nombre de la Condesa de Huntingdon como su primer suscriptor. Este edificio estaba en el pliegue de la capilla, Gaol Lane, y el contrato data de 1763.

Entre sus oyentes estaba la Sra. Kershaw, cuyo esposo asistía a la entonces Capilla Unitaria en Northgate End, y con frecuencia la acompañaba a escuchar al reverendo Titus Knight (1719-1793), y sus puntos de vista experimentaron un cambio completo.

La pequeña capilla pronto se llenó de gente, y el Sr. Kershaw dispuso que se construyera un edificio más cómodo. En consecuencia, se diseñó la nueva capilla.

Por defecto, el reverendo Henry Venn (1725-1797), entonces en Huddersfield, se interesó mucho y recaudó una contribución en su nombre de 170 libras esterlinas. El estilo del edificio, que superaba con creces a la mayoría de las capillas de su época, provocó no pocos comentarios, especialmente entre algunos de los disidentes de Londres, a quienes se pidió ayuda.

La familia Crossley se comprometió a donar parte de sus ganancias a Square Independent Chapel y otros esquemas sociales y eclesiásticos si su negocio prosperaba.

Los respectivos ministros de la capilla fueron el reverendo Titus Knight (1719-1793), como miembro fundador, un predicador conmovedor, enérgico y servicial que estuvo estrechamente asociado con Whitefield, en cuyas capillas predicaba regularmente durante dos meses al año. Al mismo tiempo, autor de varias publicaciones, entre las que se encuentran dos volúmenes de sermones, "Diálogos sobre temas importantes".

Renunció el 13 de septiembre de 1791 y murió en Halifax en 1793, a la edad de 74 años. Durante el ministerio de Knight, el Sr. Kershaw fue diácono de la iglesia. Su coadjutor en esa oficina era el Sr. Hodgson, cuyo padre era un miembro destacado de la congregación de Heckmondwike.

El reverendo Joseph Cockin de Thornton (c. 1782-1861) continuó desde 1791 hasta 1828 y fue un ministro valiente, celoso, capaz y devoto. Predicó anualmente en algunas de las grandes capillas de Londres, donde su ministerio fue muy aceptable y útil. También predicó ante la London Missionary Society en 1798 y se dedicó principalmente al servicio público en su propio condado. Además, era un itinerante muy celoso. Antes de su muerte hubo una separación de parte de su congregación y se construyó la Capilla de Sión para su alojamiento.

El reverendo John Barling (1804-1883) lo siguió desde 1829 hasta 1833, quien había sido asistente del Sr. Cockin desde 1827, y se convirtió en su sucesor. Era un hombre de gran talento y virtud, pero, habiendo abrazado finalmente los sentimientos unitarios, renunció a su cargo en 1833.

Luego vino el reverendo Alexander Ewing (1814-1873) de 1834 a 1846, y luego de su accesión, varios de los miembros se retiraron y formaron una nueva congregación en Harrison Road. En 1839 Ewing publicó un volumen de discursos y en 1846 se mudó a Gosport.

En este período, la capilla fue renovada y remodelada y se establecieron escuelas diurnas. De 1846 a 1861 ocupó el cargo de ministro el reverendo Enoch Mellor (1823-1881), y durante su ministerio se erigió una nueva capilla, de grandes dimensiones y considerable elegancia, acondicionando la antigua capilla para aulas escolares.

Fue inaugurado el 15 de julio de 1855, siendo la torre y las decoraciones regalos especiales de algunos fieles. Después de un pastorado exitoso, el reverendo Mellor se mudó a Great George Street, Liverpool en 1861.

El reverendo William Roberts de Southampton (c.1820-c.1890) llegó en 1862 pero renunció en 1866 para convertirse en pastor de una iglesia en Upper Holloway, Londres. Este mismo año, el reverendo John Fletcher (c. 1840-1925) se quedó por un tiempo, pero un año después, en 1867, el reverendo Enoch Mellor (1823-1881) regresó de Liverpool a su antiguo puesto y fue recibido calurosamente por su congregación.

Actualidad

En 2013, Wessex Archaeology llevó a cabo un programa de trabajo de estudio y evaluación de edificios arqueológicos en Square Independent Chapel y la evaluación confirmó la existencia de entierros in situ en todos los lados de la capilla e identificó un mínimo de 41 tumbas, esto incluye cuatro bóvedas de ladrillo y ocho entierros articulados. También se registraron estructuras del siglo XIX asociadas a una ampliación del edificio.

La placa con el nombre de James Thompson (1769-1831) proporcionó una fecha de entierro de 1831 para una tumba en el lado este de la capilla, extendiendo el período conocido de entierros en esta área.

Sobrevive el campanario de la Iglesia Congregacional Cuadrada; el resto del edificio fue demolido en 1976.

El campanario se ha incorporado a una biblioteca construida en el solar de la iglesia. Desde 1992, la capilla se utiliza como centro de artes. El campanario y la capilla son edificios catalogados de grado II.

Benjamin Dickenson / Miembro Fundador de Square Independent Chapel

Benjamin Dickenson (Halifax, Yorkshire, Inglaterra; 18 de marzo de 1719 - Halifax, Yorskhire, Inglaterra; 16 de febrero de 1798) fue un comerciante inglés y miembro fundador de Square Independent Chapel a fines del siglo XVIII.

Familia

Benjamin Dickenson era hijo de Hannah Foster de Ossett (1674-1763) y del reverendo Thomas Dickenson (1669-1743), un ministro inglés inconformista, sucesor de Oliver Heywood (1629-1702) de 1702 a 1743.

Sus padres se casaron el 24 de octubre de 1705 en Ossett, Yorkshire, Inglaterra y juntos tuvieron 12 hijos: Thomas Dickenson (1706-1736), Joseph Dickenson (1707-1741), Elizabeth Dickenson (1709-?), Hannah Dickenson (1712-?), John Dickenson (1714-1764), Richard Dickenson (1715-1718), Mary Dickenson (1717-1804), Benjamin Dickenson (1719-?), Anne Dickenson (1721-1797), Nathanael Dickenson (1722-1741), Richard Dickenson (1724-1726) y Joshua Dickenson (1727-?).

Varios de los hermanos de Benjamin Dickenson murieron en la infancia, y según uno de los registros escritos por su padre, su hermano Joseph Dickenson (1707-1741) estuvo en dos batallas y no resultó herido, pero a fines de mayo de 1741 una fiebre alta que resultó muy fatal para muchos, se apoderó de él al pasar por la ciudad española de Cartagena, y murió en el mar, regresando a Inglaterra.

Lo mismo sucedió con otro de ellos, Nathaniel Dickenson (1723-1741), que murió en el puerto de Cartagena a los 18 años.

Otra de sus hermanas, Mary Dickenson de Londres (1717-1804), se casó el 29 de septiembre de 1717 en Northowram con James Harriot (1718-1783), profesor de la Cordwainers Company y teniente coronel de la Milicia de Londres. Precisamente a ella va dirigida una carta escrita por su padre en 1731, en la que también se hace referencia a Richard Foster (c.1648-1730), el abuelo de Benjamin.

Benjamin Dickenson se casó con Anne Pendlebury de Leeds (1719-1778) a la edad de 24 años el 26 de febrero de 1744 en la iglesia parroquial de St Peter o Leeds Minster, en Leeds, West Yorkshire, Inglaterra. Sin embargo, años después de la muerte de su esposa en 1778, Benjamin se casó con Hannah Howorth el 6 de agosto de 1792, a la edad de 73 años.

Cabe señalar que Hannah Foster era hija de Hannah Jackson (1658-1727), natural de Bilston, y de Richard Foster (c.1648-1730), un disidente independiente de Ossett que murió en 1730 tras sufrir severos dolores de estrangulamiento durante un tiempo considerable.

Biografía

Benjamin Dickenson nació a las 4:30 am del 18 de marzo de 1719 en Ellen Royd cerca de Halifax, West Yorkshire y fue bautizado el 1 de abril del mismo año en Northowram, donde vivió muchos años.

Por esa época, su padre, Thomas Dickenson (1669-1743), estaba predicando en la Capilla de Oliver Heywood (1629-1702) y allí llevaba un diario de los nacimientos, matrimonios y muertes de su propia familia.

Muerte

Referencias

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