Gads Hill Place
Gads Hill Place en Higham, Kent, a veces deletreado Gadshill Place y Gad's Hill Place, fue la casa de campo de Charles Dickens, el autor británico más exitoso de la era victoriana.
Fue construido en 1780, está ubicado en la localidad inglesa de Higham, en el condado de Kent y es un edificio catalogado de Grado I.
Orígenes e Historia
Charles Dickens vio la mansión por primera vez cuando tenía 9 años en 1821, cuando su padre, John Dickens, le dijo a Charles que si trabajaba lo suficiente, algún día sería dueño de ella o de una casa como esa. Cuando era niño, Dickens solía caminar de Chatham a Gads Hill Place porque quería verlo una y otra vez como una imagen de su posible futuro. Dickens escribiría más tarde: "Solía verlo como una mansión maravillosa (que Dios sabe que no lo es) cuando era un niño muy extraño con las primeras sombras tenues de todos mis libros en mi cabeza, supongo".
Treinta y cinco años más tarde, después de que Dickens alcanzó la fama y la riqueza, descubrió que la casa estaba a la venta y la compró por £ 1790 en marzo de 1856 a su colega escritora Eliza Lynn (más tarde conocida como la novelista Eliza Lynn Linton). Inicialmente, Dickens compró la casa como una inversión, con la intención de alquilarla, pero cambió de opinión y la usó como un refugio en el campo, mudándose a la casa en junio de 1857.
Dickens hizo instalar estanterías en su estudio en Gads Hill Place, algunas de las cuales contenían libros ficticios cuyos títulos inventó para reflejar sus propios prejuicios y opiniones, incluida la Guía para el sueño reparador de Hansard, una historia de Chancery Shorts en veintiún volúmenes.
Dickens fue visitado en Gad's Hill Place en 1857 por el autor y poeta danés Hans Christian Andersen, quien fue invitado por dos semanas pero se quedó cinco. Otros invitados incluyeron a Henry Wadsworth Longfellow, Charles Allston Collins, Wilkie Collins, Marcus Stone, HF Chorley, Percy Fitzgerald, John Leech, Alexander William Kinglake, William Powell Frith y Charles Fechter.
En 1864, Fechter le dio a Dickens un chalet suizo prefabricado de dos pisos como regalo de Navidad. Dickens lo hizo ensamblar en un terreno de su propiedad en el lado opuesto de Rochester High Road. Más tarde, hizo excavar un túnel revestido de ladrillos entre el jardín delantero de la casa y el chalet. Durante los meses de primavera y verano, Dickens trabajó en muchas de sus obras posteriores en su estudio en el último piso de este chalet suizo.
El chalet se conservó y se trasladó a Eastgate House en Rochester High Street, Rochester, como un monumento al escritor.
La casa siguió siendo la casa de campo de Dickens hasta su muerte en 1870, muriendo de un derrame cerebral en un sofá del comedor. Gran parte del contenido de la casa fue subastado después de su muerte.
Charles Dickens, Jr. compró Gads Hill Place después de la muerte de su padre, pero se vio obligado a abandonarlo en 1879 debido a su propia mala salud y dificultades financieras. La casa fue comprada en 1890 por el Excmo. Francis Law Latham, entonces Abogado General de Bombay.
Actualidad
En 1924, el edificio se convierte en una escuela privada y en 2006, la dirección de la escuela anuncia su intención de convertir la casa en un museo para 2012. En junio de 2008, la casa apareció en el documental de televisión de Channel 4 Dickens' Secret Lover, presentado por el actor Charles Dance, sobre la aventura de Dickens con la actriz Ellen Ternan durante los últimos 13 años de su vida.
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