Ing. Arthur Von Seelstrang (1838-1896) alrededor de 1890. Galería de retratos del antedecanato de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la Universidad Nacional de Córdoba, República Argentina.

Ing. Enrique Foster (1842-1916) alrededor de 1896. Piacentini López, Carlos P. (1978). Breve historia política y económica del Chaco.

Gral. Manuel Obligado (1838-1896) alrededor de 1885. Museo Histórico Regional Ichoalay. Manuel Obligado fue el primer gobernador del territorio nacional del Chaco, desde la Organización de los Territorios Nacionales, desde el 25 de noviembre de 1884 al 11 de marzo de 1887.

El objetivo de esta comisión fue el reconocimiento del territorio del norte argentino y la elección de los lugares más idóneos para los asentamientos de pueblos y colonias luego de la promulgación de la Ley No. 686 por parte del presidente Domingo Faustino Sarmiento (1811-1888). Estaba formada por varios miembros, entre ellos el prusiano Arthur Von Seelstrang (1838-1896) y Enrique Foster (1842-1916), y su finalidad era delimitar tres colonias: Timbó, Las Toscas y Resistencia. Este último llamado "Resistencia", por la forma en que los nuevos pueblos resistieron contra los nativos hostiles.

La Comisión Exploradora Foster-Seelstrang funcionó entre octubre de 1875 y marzo de 1876 y dio como resultado un informe de incalculable valor histórico que describe con gran detalle la zona del Chaco, su flora y fauna. Este reconocimiento fue posible gracias a una pequeña embarcación de vapor, y se completó, en algunos tramos, por vía terrestre.

El único mapa de estas regiones que existió hasta ese momento fue el realizado por el capitán estadounidense Thomas Jefferson Page (1816-1902) en 1855. 

Fue, como puede verse, toda una misión científica de gran importancia, la que se encomendó a los topógrafos A. Seelstrang (1838-1896) y E. Foster (1842-1916), expedicionando en regiones de las que el gobierno estaba muy lejos de tener una idea concreta. Con razón, pues, en la memoria respectiva, luego tendrían que describir misteriosas tierras a las que debían viajar, y estar orgullosos de haber realizado la primera misión científica argentina.

El informe contenía el texto completo de la Ley Nº. 686 y sus reglamentos; nombramiento del topógrafo Enrique Foster según decreto del 14 de julio de 1875 para integrar la Comisión Exploradora del Chaco; instrucciones dadas por la Comisión de Obras Públicas para los rastros de las colonias en el Chaco; descripciones geográficas de lagunas, ríos y arroyos; productos y clima del territorio; observaciones del clima; referencias sobre agricultura y ganadería; población del Chaco; colonias rastreadas; ideas sobre la promoción de futuras colonias; importancia de la colonización del territorio y observaciones.

Como conclusión, los exploradores y agrimensores se dedicaron a elaborar los correspondientes mapas de determinación de superficie, trazando los planos de medición y las ubicaciones generales de las colonias con todos sus rasgos topográficos y referencias en las aldeas existentes, ríos, arroyos, obras, aserraderos, puertos, lagunas, características y niveles del terreno, etc., y presentaron su informe final el 31 de mayo de 1876 sobre los trabajos realizados al Gobierno Central junto con la documentación correspondiente.

Sobre un total de 10.000 hectáreas, se amojonaron 96 suertes de chacras, 148 lotes de quintas y 100 manzanas para pueblo, divididas en solares de 50 metros de frente por 50 de fondo.

Las calles del pueblo se trazaron con 20 metros de ancho, a medios rumbos, y dos calles más anchas, de 30 metros, que se cruzaban en ángulo recto en el centro de la plaza principal. Tanto las manzanas destinadas a la formación del pueblo como los lotes para quintas, se ubicaron en el extremo oriental de la colonia debido a la mayor elevación del terreno y cercanía a los puertos que habrían de propender a su mejor desarrollo.

Todo el perímetro comprendido por la traza del pueblo y las quintas, fue circundado por una avenida de 45 metros de ancho que lo separaba de las suertes de chacras. Las quintas, a su vez, quedaban separadas del pueblo por otra calle de 30 metros.

Las manzanas del pueblo y los lotes de quintas, se trazaron en cuadrados exactos de 100 metros por lado.

Al sud y al oeste del perímetro de las quintas, se dejaron libres dos lotes de cuatro manzanas cada uno, destinados a plazas, y otro igual con el mismo objeto en el centro del pueblo, quedando su punto céntrico marcado en la posición geográfica de los 27º 27' 15" de latitud meridional y los 59º 2' de longitud occidental de Greenwich. Asimismo, quedaron destinados los solares del pueblo para iglesia, escuela, jefatura, cárcel, municipalidad y cementerio.

Luego de sus esfuerzos, la perseverancia de los inmigrantes europeos, impulsó la colonización y alentó el progreso de esas regiones de la República Argentina para su engrandecimiento. 

Enrique Foster (1842-1916) fue colonizador y agrimensor, fundador de Monte Oscuridad y co-fundador de la ciudad de Resistencia, Provincia del Chaco, Argentina.

Nació en Río de Janeiro, Brasil, el 2 de agosto de 1842 cuando sus padres emigraron de la isla portuguesa de Madeira. Posteriormente, debido a la epidemia de fiebre amarilla, la familia se trasladó a Uruguay donde permanecieron por un corto tiempo y finalmente se establecieron en Argentina.

Tuvo una próspera carrera tras recibir el título de agrimensor público en 1864, para lo cual utilizó las influencias de su padre Ricardo Foster (1808-1865).

El 14 de julio de 1875 el presidente Nicolás Avellaneda (1837-1885) lo nombró miembro de la Comisión Exploradora del Chaco para el reconocimiento del territorio y la elección de los lugares más idóneos para los asentamientos de pueblos y colonias.

Finalmente, el 31 de mayo de 1876 se presenta el derrotero al Ministerio, donde se describe la zona de Resistencia y sus características.  

Comisión Exploradora del Chaco en 1875 con caciques aborígenes en el territorio recientemente explorado. En muchas ocasiones, esta comisión estudió la calidad del terreno y exploró estas inhóspitas regiones, poniendo en riesgo sus vidas, porque los indígenas de la región se mostraban cada vez más hostiles.

El cacique Qom "Cambá" y el cacique Vilela Leoncito habían formado una especie de confederación indígena, cuyos guerreros, impulsados ​​por su coraje y ferocidad, habían incurrido en todo tipo de crímenes y ultrajes.

Los intrépidos navegantes recorrieron todo el territorio sin exhalar la menor queja contra el calor excesivo, contra las alimañas propias de la región y contra el peligro siempre latente del ataque indio.

Arthur Von Seelstrang (1838-1896) nació en Tzulkiller, Prusia Oriental, en mayo de 1838 y fue militar en su tierra natal, especializado en levantamientos topográficos y trazados de pueblos.

En 1863 llegó a la Argentina, y en la Universidad de Córdoba se graduó como Ingeniero, siendo uno de los primeros en obtener ese título. En esta Universidad posteriormente fue profesor.

Publicó numerosas obras, entre las que destaca su "Primer Atlas Científico de la República Argentina, 1885-1893" entre las principales y más difundidas.

De 1880 a 1882 fue miembro de la Academia de Ciencias y Jefe de la Comisión de Límites con Brasil y trabajó en la delimitación de pueblos en el norte de la provincia de Santa Fe y Corrientes.

El 29 de marzo de 1875 el presidente Nicolás Avellaneda (1837-1885) lo nombró conjuntamente con el Jefe de la Frontera Norte, Coronel Manuel Obligado (1838-1896) y el Jefe Político Aurelio Díaz, para reconocer el territorio del Chaco, a fin de elegir los puntos más idóneos para la fundación de pueblos. Posteriormente se nombró como miembro de esta comisión al agrimensor Enrique Foster (1842-1916).