Oor my
Sedert my kinderjare het ek 'n diep belangstelling in geskiedenis, argeologie en genealogie gehad. Gedurende my tienerjare het hierdie belangstelling begin vorm aanneem deur die verhale wat my oupagrootjie met my gedeel het, waarvan die vertellings die belangrikheid beklemtoon het om elke historiese gebeurtenis te bewaar en te waardeer.
Ek onthou steeds daardie oggende op 'n ou spoorwegperron, die besoeke aan 'n eeue-oue lokomotief wat vir dekades bewaar gebly het, en sy nadenke oor die spoorweg as 'n dryfkrag vir menslike ontwikkeling. Hierdie herinneringe het 'n diep nuuskierigheid in my wakker gemaak om die verlede te verstaan en vorm vandag die grondslag van my roeping as navorser.
Met verloop van tyd het daardie aanvanklike nuuskierigheid verander in 'n sistematiese soektog. In 2017 het ek formeel begin met die navorsing oor my familie se voorouers se geskiedenis. Alhoewel ek aanvanklik oor min konkrete inligting beskik het, het ek voortgegaan deur familie-onderhoude, die raadpleging van argiewe, notariële dokumente, kerk- en burgerlike registers, asook die verkenning van digitale versamelings en gespesialiseerde historiese bronne.
Genealogie, wat as 'n hulpdissipline van die geskiedenis beskou word, maak dit moontlik om familieverbintenisse te rekonstrueer en terselfdertyd die sosiale, ekonomiese, migrasie- en kulturele prosesse te verstaan wat gemeenskappe oor tyd heen gevorm het. Vanuit hierdie perspektief gaan genealogiese navorsing verder as die persoonlike sfeer en word dit 'n hulpmiddel om ons verlede beter te verstaan en individuele sowel as kollektiewe identiteit te versterk.
My werk sluit die studie van historiese dokumente, argiewe, burgerlike en kerklike registers, argitektoniese erfenis, mondelinge getuienisse en verskeie dokumentêre bronne in. Die vergelyking en verifikasie van hierdie bewyse maak dit moontlik om historiese kontekste en menslike lewenspaaie wat verskillende geslagte gevorm het, met groter akkuraatheid te rekonstrueer.
Oor die jare heen het hierdie familie-navorsing ontwikkel tot 'n historiese navorsingsprojek met 'n internasionale omvang. Die ontleding van dokumente, argiewe, historiese rekords en kulturele erfenis het dit moontlik gemaak om verhale te rekonstrueer wat mense, plekke en geslagte oor verskillende lande en historiese tydperke heen verbind, en toon dat herinnering grense en eeue van afstand kan oorskry.
Hierdie webwerf is gebore uit die begeerte om die resultate van jare se navorsing en leer met die gemeenskap te deel. Ek hoop dat hierdie ruimte as 'n brug tussen die verlede en die hede sal dien en ander mense sal inspireer om hul wortels te ontdek, hul geskiedenis te bewaar en die erfenis van diegene wat voor hulle gekom het, te waardeer.
Om te leer is vir my 'n voortdurende vorm van groei, en elke navorsingsuitdaging verteenwoordig 'n geleentheid om ons begrip van die verlede uit te brei. Met hierdie projek lewer ek 'n beskeie bydrae tot die gemeenskap, met die hoop dat diegene wat hul geskiedenis wil bewaar, hier 'n ruimte sal vind wat hierdie soeke waardeer, ondersteun en beskerm.
My grootste begeerte is dat huidige en toekomstige geslagte hul oorsprong kan ontdek, hul identiteit beter kan verstaan en die herinnering deur die tyd lewendig kan hou.
Die geskiedenis gaan voort in diegene wat kies om dit te bewaar.
Ezequiel Foster
Stigter & Direkteur
FOSTER History & Collective Memory